Многообразие животных на планете Земля воистину удивляет. Атлантический морж является самым узнаваемым ластоногим. Он самый крупный после морского слона. Благодаря громадным клыкам на пасти морж знаком каждому человеку. В статье мы подробно расскажем о жизни этих удивительных животных.

Немного информации

Атлантический морж относится к животным, к млекопитающим. Ошибочно считать его рыбой. Ученые выделяют три подвида моржей:

Лаптевский.
Тихоокеанский.
Атлантический.

Третьи и первый вид относятся к вымирающим животным и их занесли в Красную книгу. На второй вид разрешена ловля. Она доступна только аборигенным народам Севера. Точное количество особей сложно подсчитать. Пока ученые сходятся в следующих показателях:

Но это условные цифры. Серьезную угрозу для численности моржей несут не браконьеры, а изменения климата. Таяние льдов лишает их среды обитания и места для спаривания.

Где обитает морж?

В изучении любого вида животных играет большую роль определение ареала обитания. Где живут моржи? - в районе арктических морей, Атлантического и Тихого океана. В зимнее время живут на айсбергах, которые дрейфуют по воде. В летнее выходят на сушу. В межсезонье их можно найти между Чукоткой и Аляской, а летом в более теплых водах. Атлантических моржей можно встретить в западной части Арктики и восточной Канады. Из-за браконьеров количество особей уменьшается каждый год.

Немного о питании

Питаться им нужно почти весь день. Основа их рациона придонные моллюски. Добывать их легко - морж своими длинными бивнями ворошит илистое дно, в результате чего вода заполняется сотнями мелких ракушек. Вот их морж хватает в ласты и мощными движениями растирает их. После чего осколки ракушек падают на дно, моллюски остаются на поверхности воды. Вот их и поедает морж. Также в пищу идут черви и ракообразные.

А вот рыбу животные не любят и едят ее редко, только когда наблюдаются серьезные проблемы с едой. Не брезгуют толстокожие великаны и падалью. Ученые зафиксировали случаи нападения моржей на нарвалов и нерп.

Весь рацион животным нужен не только для поддержания жизнедеятельности организма, но и для наращивания подкожного жира. Его слой достигает 10 см. Именно за его счет морж плавает и не страдает от переохлаждения.

Особенности поведения

Представители этого вида ластоногих живут в стаде. Интересно что живя коллективно, особи активно помогают друг другу и защищают слабых особей от нападения. Когда основная масса животных спит или отдыхает, за безопасностью стада наблюдают часовые. При приближении опасности они начинают оглушать ревом местность. Несмотря на кажущуюся неповоротливость и неприспособленность к жизни, у моржей:

Отличный слух . В ходе наблюдений за ластоногими, ученые обнаружили, что самка слышит своего детеныша за два километра.
У них прекрасный нюх , хорошо чуют человека.
Невозмутимы , но благодаря своей анатомии все прекрасно видят.
Прекрасные пловцы .
Редко нападают первыми , но могут потопить лодку.

Основная угроза идет не только со стороны человека. Ластоногие являются пищей для касаток и белых медведей.

Размножение

Эти ластоногие достигают возраста половой зрелости к пяти годам. Основная масса брачного периода приходится на апрель-май. Самцы активно дерутся и выявляют сильных особей. Самки вынашивают детенышей на протяжении года. Новорожденная особь достигает длины тела - 80 см и веса 30 кг. Так как моржи млекопитающие, свое потомство выкармливают молоком. Детеныш рождается один, очень редко их бывает два.

Ко второму году жизни детеныш начинает переходить на взрослый корм. Его бивни достигают нужной длины и он начинает искать моллюсков. С первого дня они начинают плавать с матерью. Детеныш живет с матерью на протяжении двух лет. Но даже после этого срока самка не стремится забеременеть новым детенышем. Как правило, рожают одного моржонка раз в четыре года. Забавный факт - в стаде животных беременеют только 5% самок.

Средняя продолжительность жизни мощных ластоногих - 30 лет. Растет животное до 20 лет. По неподтвержденным данным были особи, которые жили и сорок, и пятьдесят лет.

Угроза для вида

Основная угроза для многих животных исходит от людей. Для охотников и браконьеров мощные ластоногие стали источником бивней (ценны на черном рынке), мяса и сала. Несмотря на ограничения в промысле, охране территории, численность моржей снижается и они находятся под угрозой вымирания. Исключение сделано только для коренных народностей Севера - чукчей, эскимосов. Для них это естественная потребность и даже они могут ловить ограниченно количество особей. Мясо этого животного является необходимой частью их рациона в силу национальных особенностей.

Белый медведь не так часто нападает на моржей. В воде он явно проигрывает, да и на суше силы будут не равны. Его добычей в основном становятся молодые особи и старые животные, а также больные. Косатки представляют более реальную угрозу . В воде они стремительны и безжалостны. Они больше и тяжелее ластоногих. У них только один шанс спастись - вылезти на сушу. Интересный факт: косатки работают в команде. Они делят стадо на группы и оттесняют их от берега и льдин. Раздробленная общность становится легкой добычей для хищников. Остальные животные не представляют угрозы для моржей.

В школе на уроках биологии нам говорили, что моржи являются единственным видом в семействе Моржовые (лат. Odobenidae), и, что среди морских млекопитающих по размерам тела они уступают лишь китам и морским слонам. И еще то, что у моржей, особенно у самцов, очень большие верхние клыки.

А что еще интересного мы можем сказать о них? Так сразу, наверное, ответить на этот вопрос немного затруднительно. Коли так, то предлагаю познакомиться с жизнью этих морских животных немного поближе.

Знакомство с ними будет проходить в немного непривычной форме — «А знаете ли Вы, что… ». Итак, приступим.

А знаете ли Вы, что…

… вид моржей включает в себя два основных подвида, различные по ареалу распространения. Это — тихоокеанский морж (лат. Odobenus rosmarus divirgens) и атлантический морж (лат. Odobenus rosmarus rosmarus). Есть еще и третий подвид – лаптевский морж (лат. Odobenus rosmarus laptevi), но его самостоятельность пока стоит под вопросом.

… название этих животных пришло к нам из греческого языка и обозначает «ходящий зубами». И действительно, очень часто можно наблюдать картину, когда огромный морж, чтобы взобраться или удержаться на льдине использует огромные клыки в качестве противовеса своему телу.

… моржи проводят в воде практически 2/3 своей жизни. Но, несмотря на это, они не очень жалуют глубину. Все остальное время они проводят на льдинах или заснеженном побережье, нежась в лучах солнышка.

… моржи занимают третье место в рейтинге самых крупных морских млекопитающих, уступая пальму первенства лишь китам и морским слонам.

Взрослые самцы могут достигать 3-3,6 метров в длину и весить до 1700 килограммов. Самки, разумеется, более миниатюрные, если такое сравнение можно применить к животному длиной в 2,5-3 метра и весом в 1300 килограммов.

Мощными габаритами чаще всего славятся самцы. Иногда обхват их «талии» может достигать или превышать длину их тела.

… моржи могут менять свою окраску от белого до коричневого. Это явление связано с резкими перепадами температур. В холодной воде множество кровеносных сосудов кожи сужаются, в результате чего приток крови к ней сокращается, и она приобретает тускло-серый или почти белый окрас. Во время принятия солнечных ванн кровеносные сосуды, наоборот, расширяются, и кожа приобретает розоватый оттенок.

Молодые животные имеют темно-коричневый окрас.

Розовая окраска

… длина бивней самцов может достигать 1 метра! У самок они немного короче – всего 60-80 сантиметров. Растут они около 15 лет и со временем стачиваются.

Бивни у моржей выполняют несколько функций. Во-первых, это своеобразный показатель социального статуса в стаде. Чем больше бивни, тем больше авторитет. Во-вторых, отличное орудие самозащиты. И, в-третьих, удобное орудие труда при пропахивании морского дна в поисках моллюсков. И еще, бивни – отличное орудие воспитания подрастающего поколения.

Но с ними есть одна проблема – спать с такими зубами не очень-то удобно. Поэтому во время сна моржу приходится лежать либо на спине, либо класть голову набок, на крайний случай можно облокотить их на близлежащего соседа. Тот вряд ли будет сопротивляться.

… у моржей на морде располагается от 400 до 700 длинных и толстых «усов» — вибриссов, которые выступают в роли органов осязания. С их помощью морж «прочесывает» морское дно в поисках своей основной пищи – моллюсков, и скатывает выкопанных моллюсков в комок, который затем отправляется в рот.

… мозг моржей по сравнению с общей массой тела весит очень мало – всего около 1 килограмма.

… глаза небольшие и выступают из глазниц. Но, несмотря на свои размеры, они достаточно подвижны, поэтому у животного нет особой необходимости часто поворачивать голову в разные стороны. Хорошим зрением они не отличает, в принципе, в полусумрачном подводном мире оно и не к чему. Здесь важны другие органы чувств. Например, обоняние, которое у моржей развито очень сильно.

… уши, а если точнее, слуховые отверстия у моржей очень маленькие — всего 1-2 миллиметра в диаметре. Хотя такие размеры нисколько не мешают моржам хорошо слышать как в воде, так и на суше. Например, самка может услышать призыв своего детеныша на расстоянии около 2 километров.

Во время погружения эти отверстия плотно закрываются при помощи слуховых мышц.

… у моржей очень подвижные конечности – плавники и ласты. Передние ласты имеют по 5 пальцев одинаковой длины с небольшими коготками. Кожа на конечностях очень толстая и грубая, что обеспечивает удобное передвижение по льду и суше. Задние ласты также имеют по 5 костистых пальцев.

… толщина их шкуры составляет 2,5-4 сантиметров, а толщина подкожного жира варьируется от 4 до 12 сантиметров. И не случайно. Такая жировая прослойка обладает низкой теплопроводимостью и служит хорошей защитой для внутренних органов во время выяснения отношений между самцами.

… эти гиганты очень любят общаться. Как под водой, так и на суше. Для этого они используют 3 типа голосового общения, которое чаще всего выражается в виде мычания, ворчания, бульканья, кашля и рева.

… моржи на коротких дистанциях в воде могут разгоняться до 21 км/час. Средняя же скорость плавания составляет 4-4,5 км/час.

… под водой эти гиганты могут находиться до 10 минут, затем они вынуждены всплывать на поверхность за очередной порцией свежего воздуха. Во время погружения частота сердечного ритма для экономного расхода кислорода может снижаться до 4-15 ударов в минуту и это при том, что естественный сердечный ритм у моржей составляет 150 ударов в минуту!

… моржи могут спать в воде и при этом не тонут. Оставаться на поверхности воды во время сна им позволяет пара эластичных горловых мешков, заполненных воздухом.

… рацион питания моржей на 80-90 % состоит из моллюсков (двустворчатых и пластинчатожаберных), оставшиеся 10-20 % это рыба, кольчатые черви, морские звезды, раки и … падаль! Едят моржи много. За день в среднем они поглощают еды около 4-6 % от своей массы тела.

… моржи достают моллюсков из раковины при помощи передних лап.

… живут они большими стадами, в которых идет подразделение на более мелкие обособленные стада самок и самцов. Но могут встречаться и смешанные варианты, которые состоят из более мелких семейных групп.

… в стаде есть своя иерархическая лестница. Возглавляет ее самая крупная, агрессивная и «клыкастая» особь. Чаще всего это самцы. От них может достаться как более мелким самцам, так и самкам.

Демонстрация силы и выяснение отношений в стаде происходят достаточно часто. И, как часто бывает в мире животных, этот процесс сопровождается драками, которые могут заканчиваться закончиться серьезными ранениями.

… самцы становятся половозрелыми в 8-10 лет, но в размножении начинают принимать участие лишь через 6-7 лет. Чем вызван столь длительный промежуток времени? Оказывается, чтобы спариться с самкой, нужно набрать силу, вес и «заработать» определенное положение в стаде, к тому же за самку придется побороться с другими противниками.

… беременность у самок длится более года – 15-16 месяцев. На свет появляется лишь один детеныш, покрытый густым серебристо-серым мехом. По мере взросления он меняет свое «одеяние» на шубку с короткой и редкой бурой шерсткой.

Самка с детенышем

… моржихи очень заботливые мамочки. Они ежеминутно присматривает за своими детенышами и никогда не дадут их в обиду.

… еще среди моржей часто встречается «усыновление» осиротевших детенышей.

… во время обучения плаванию мать периодически возит своего детеныша на спине или на загривке.

… средняя продолжительность жизни этих животных составляет около 20-30 лет.

… основными врагами моржей являются белые медведи, касатки и человек.

Морж — крупное ластоногое морское млекопитающее, уступающее своими размерами только морскому слону. Достигает веса 2 000 кг. Внесен в Красную Книгу России.

Внешний вид

Морж — очень крупный зверь с толстой морщинистой кожей. У самцов есть крупные кожные наросты на шее и плечах. Чем крупнее эти наросты, тем привлекательнее они кажутся для самок. Толщина кожного покрова достигает 10 см., а подкожного жира — 15 см. Самцы намного крупнее самок — вес некоторых особей достигает 2 т., но обычно не превышает 800 - 1500 кг. Самки в среднем весят 500 - 800 кг. Длина взрослых моржей — 2 - 3,5 м.

Молодые моржи имеют темно-коричневый окрас кожи с желтоватыми волосками. Взрослые животные «лысеют» со временем, а их кожа приобретает более светлый оттенок. Старые особи к концу жизни становятся почти розовыми.

Отличительная черта этих ластоногих — огромные бивни. Длина их может достигать 1 м. Они помогают животному при передвижении по скользкой поверхности и для проламывания льда. Бивни — это удлиненные верхние клыки, направленные вниз. У самцов они крупнее и используются для сражений с другими самцами в период спаривания. Самцы с самыми крупными бивнями занимают доминирующее место в стаде.

Морда широкая, с жесткими толстыми усиками-щетинками на верхней губе. Глаза маленькие. Ушные отверстия спрятаны под кожей и не имеют выхода наружу. Хвост маленький. Передние ласты развиты хорошо, позволяя моржам более-менее нормально передвигать по суше, в отличии от многих других ластоногих, которые способны только ползать по земле.

Различают три популяции моржей с небольшими внешними отличиями — тихоокеанскую, атлантическую и популяцию моря Лаптевых.

Тихоокеанская популяция моржей наиболее крупная как по численности, так и размерам животных. Она обитает на северном берегу Восточной Сибири, на острове Врангеля , на севере Аляски. Зимой стада моржей перемещаются южнее — в Беренгово море, к Камчатке и на южное побережье Аляски. По современным оценкам численность популяции составляет 200 тыс. животных.

Атлантический морж мельче примерно на треть своих тихоокеанских сородичей. Обитает на севере Канады, Гренландии и в западном регионе Российской Арктики. Был практически полностью истреблен человеком в результате бесконтрольного промысла. Оценка численности популяции — 15 - 20 тыс. особей.

Лаптевская популяция моржей самая немногочисленная — около 5 тыс. особей. Она изолирована от других популяций в море Лаптевых и Карском море.

Поведение и размножение

Моржи — очень общительные животные, постоянно помогающие и поддерживающие друг друга. Они все вместе охраняют детенышей, сигнализируют о приближающейся опасности, и вообще очень тепло относятся ко всем участникам своего стада. Единственное время, когда моржи превращаются в задир — период спаривания. В это время взрослые половозрелые самцы дерутся друг с другом за право спаривания с самкой и занятия доминирующего положения в стаде. В остальное же время животные не агрессивны. Не проявляют они агрессию и к своим естественным врагам, в том числе и к человеку, хотя и задокументированы случаи нападения моржей на лодки — их огромные бивни способны с легкостью расколоть некрупные судна.

Моржовые стада всегда выставляют часовых по всему периметру лежбища. Часовые, полагаясь на обоняние, слух и зрение наблюдают за белыми медведями и человеком, которые являются их главными врагами в природе. При опасности часовой поднимает громкий рев и будит спящих товарищей. Стадо бросается в воду и может скрываться под водой до 30 минут, пока опасность не исчезнет. Вообще, не смотря на свои внушительные размеры, моржи стараются ни с кем не вступать в драку, предпочитая отступать на безопасное расстояние. Человек, зная осторожность моржей, во время охоты на него подкрадывается с подветренной стороны, стараясь до последнего момента не выдать свое присутствие.

Основной рацион питания моржей составляют различные беспозвоночные, креветки, морские черви, морские огурцы , реже —рыба . Иногда нападают на тюленей, но такие случаи очень редки. Голодные моржи не брезгуют падалью.

Питаются на мелководных участках. Они не самые хорошие дайверы по сравнению с другими ластоногими и не погружаются под воду глубже 80 м. На грязном дне они ориентируются с помощью вибрисс (усики-щетинки на верхней губе). Во время кормления морж не использует свои бивни, а раскапывает дно с помощью ласт и верхней части морды. Несмотря на всеядность и прожорливость животное не оказывает сильного пагубного воздействия на экосистему на своих «пастбищах». Разрыхляя грунт морж высвобождает питательные вещества, находящиеся глубоко в иле, тем самым создавая благоприятные условия для дальнейшего развития донных животных.

Моржи живут до 30 лет в дикой природе. Самцы достигают половой зрелости к 7-ми годам, но обычно не спариваются до 15-ти лет. Самки готовы к беременности уже на 4-6 году жизни. Овуляция (период возможности зачатия) у самок наступает в конце лета и в феврале, но самцы готовы спариваться только в февральском цикле. Ученые не понимают причину летней овуляции самок.

В начале зимы самцы резко перестают питаться, готовясь к спариванию. Собираясь около самок они проявляют себя в вокальном искусстве, соревнование в котором зачастую приводит к сражению на бивнях. Самки выбирают понравившегося самца и спариваются с ним в воде. Беременность длится до 16 месяцев. Детеныши появляются раз в 3-4 года. Молодые телята появляются на свет в период с апреля по июнь и с рождения умеют плавать. Ребенок остается с матерью до 5 лет. Молодых моржей оберегает все стадо. Во время опасности самки закрывают молодь своим телом, чтобы никто случайно не раздавил его, когда начнется паническое отступление к воде. Во время плавания уставший теленок может залезть на любого взрослого и отдохнуть.

Состояние популяции и отношение с человеком

В 18-19 вв. коммерческий промысел атлантического моржа привел почти к полному исчезновению этого животного. В настоящее время охота на него запрещена повсеместно, но некоторым коренным народам севера разрешается добывать небольшое количество моржей, но обязательно для собственного потребления с запретом на продажу мяса, жира или костей животного. Для европейца мясные блюда из моржа не кажутся вкусными, но приготовленный язык моржа считается деликатесом.

Чукчи, юпикские народы (Дальний Восток России) и инуиты (Северная Америка) потребляют моржовое мясо всю зиму, ласты консервируются и хранятся до весны, бивни и кости используются для изготовления различных инструментов, оберегов и украшений. Водонепроницаемая толстая шкура — для отделки домов и лодок. Современные дешевые строительные материалы доступны на крайнем севере, и моржи уже не играют такую важную роль для выживания, как 100 лет назад, но все равно для многих коренных народов остаются востребованными, а резьба по коже моржа и её украшение бисером являются важной формой искусства.

Численность популяций моржей трудно определить. До конца не понятна плодовитость животных и их смертность. Осложняет подсчет и сложные климатические условия среды обитания моржей. В настоящее время Тихоокеанский морж классифицируется Законом об исчезающих видах как «находящийся под угрозой». Атлантический морж и Лаптевская популяция внесены в Красную книгу России и отнесены ко второй (сокращающиеся в численности) и третьей (редкие) группе редкости соответственно.

Последствия глобального потепления являются еще одним предметов озабоченности зоологов. Объем и толщина пакового льда (толщиной не менее 3-х метров и старше 2-х лет) постоянно сокращается, что сказывается на рождаемости животных и исчезновению привычных мест обитания.

По разным оценкам численность всех популяций моржей составляет 200-250 тыс. голов.

Во время последнего ледникового периода моржи были распространены до 37 градусов северной широты. Об этом говорят найденные останки, датированные возрастом 28 тыс. лет. около Сан-Франциско в США. На этой же широте находится северная граница африканского континента, Греция, Япония, Турция.

Видео

Экология

Основное:

Моржи являются одними из самых крупных ластоногих морских млекопитающих. Самцы достигают до 1 700 кг, самки - до 1 200 кг. Среди ластоногих моржи уступают только морским слонам. Их ласты очень гибкие и напоминают руки с 5 пальцами.

У моржей широкая голова, мелкие глаза и их легко узнать по двум торчащим бивням. Причем бивни имеются как у самцов, так и у самок.

Моржи используют свои бивни во время драк, они помогают защищаться от хищников, а также вытаскивать их мощные тела из воды на лед. Бивни моржей на самом деле представляют собой длинные клыки, и каждый такой зуб весит до 5 кг.

Усы моржей – это не волосы, а очень чувствительные тактильные органы, чем-то напоминающие кошачьи усы. Животные используют их для поиска пищи под водой. Они питаются самыми разнообразными обитателями океана у шельфовых ледников: моллюсками, червями, улитками, мягкими крабами, раками, креветками, морскими огурцами, оболочниками, и медленно двигающейся рыбой. Некоторые моржи могут даже охотиться на котиков, мелких китов и морских птиц, иногда также питаются падалью.

У моржей всего два естественных врага: косатка и полярный медведь. Эти хищники в основном охотятся на детенышей моржей.

Моржей часто можно заметить отдыхающими на побережье или на плавучих льдинах. Они могут оставаться под водой до 30 минут прежде, чем им понадобится вдохнуть свежего воздуха. На суше моржи стараются держаться большими группами – от 10 до нескольких тысяч особей.

Самки начинают давать потомство в возрасте 7-8 лет и обычно рожают всего одного детеныша раз в 3 года. Беременность длится 15 месяцев, и после рождения детенышу требуется помощь матери еще 2 года. В дикой природе моржи живут около 30 лет.

Места обитания:

Моржам требуются для жизни мелкие воды шельфовых льдов и ледяные арктические и субарктические воды. Самая большая популяция моржей обитает в Тихом океане. Они проводят лето на севере Аляски, а зиму – у побережья России. Другая популяция моржей, намного более мелкая, встречается в Канадской Арктике.

Охранный статус: недостаточно данных

Охота на моржей была запрещена в Канаде в 1930-х, а в США в 1940-х. Хотя глобальная численность моржей все еще довольно большая, считается, что она постоянно падает. По некоторым подсчетам всего на планете обитает около 250 тысяч моржей.

Ожидается, что изменения климата окажут серьезное негативное влияние на популяции моржей, особенно на тех, которые обитают в Тихом океане. Если лед становится тоньше и начинает исчезать, моржам остается меньше места для отдыха, им приходится больше плавать.

Исследователи работают над проектами по изучению поведения моржей в условиях изменения климата в надежде больше узнать об их реакциях и о том, как им можно помочь. Еще одной проблемой для будущего моржей является то, что у них довольно большой перерыв между поколениями – 21 год.

На латыни название моржа – Odobenus rosmarus можно перевести, как "гуляющая с помощью зубов морская лошадь" . Когда морж использует свои выдающиеся бивни, чтобы вытащить свое тяжелое тело из воды на льдину, это выглядит так, как будто он "гуляет" с помощью своих бивней, отсюда и название.

Бивни моржа могут достигать 1 метра в длину.

Кожа моржа обычно составляет около 20 процентов от общей массы их тела. Под кожей расположен слой жира около 15 сантиметров толщиной, позволяющий животным сохранять тепло в ледяной воде.

В бухте Сан-Франциско были обнаружены окаменелые останки моржа, возрастом 28 тысяч лет, что указывает на то, что когда-то моржи были распространены намного южнее в Тихом океане во время последнего ледникового периода.

Моржи высасывают мясо из раковин моллюсков - это их любимый продукт питания. Полость рта моржа имеет уникальную форму, позволяющую им с легкостью добывать себе пищу.

Моржи способны замедлять свой сердечный ритм для того, чтобы выдерживать низкие температуры ледяных вод Арктики.

Моржи (лат. Odobenus rosmarus ) являются одним из самых крупных животных населяющих северные моря. Длина тела взрослого животного иногда достигает пяти метров, а вес — до полутора тонн. Своими габаритами морж, среди представителей своего отряда, уступит первенство только лишь , который населяет южное полушарие.

Тело животного очень массивное и крупное. Голова, по сравнению с туловищем, кажется небольшим наростом на могучей шее. Конечности моржа представляют собой ласты. Окраска тела темно-бурого цвета.

На верхней губе растут длинные жесткие усы, которые помогают моржу в поиске пищи. Усы морж использует для навигации по дну морскому, так как уже на глубине в несколько десятков метров, из-за льдин на поверхности, стоит непроницаемая тьма.

Внимательно понаблюдав за моржами, может создаться впечатление, что у животного уж больно много жира. Это действительно так – около 20-25% от общей массы тела моржа составляют жировые отложения, которые выполняют роль энергетического запаса и защищают животное от холода.

Спутать моржа с каким-либо другим животным практически невозможно благодаря двум массивным бивням, которые торчат вниз изо рта. На самом деле это не совсем бивни, а просто большие верхние клыки. Они могут достигать довольно внушительных размеров. Например, у взрослого самца бивни могут быть длиной до 80 см!

Моржи предпочитают жить в местах, где до дна не более ста метров. Дело в том, что большая часть рациона моржа состоит из донных организмов, поэтому чем меньше толща воды тем меньше затраты энергии на погружение. Однако, если жизнь заставит, то моржи способны нырнуть и на 150-200 метров!

После наблюдений проведённых исследователями выяснилось, что моржи перед погружением выдыхают. Опустившись на дно, животное интенсивно работает своими клыками, раскапывая грунт в поиске пищи. Под водой, без воздуха, морж может продержаться около 10 минут.

Питаются моржи в основном беспозвоночными животными: ракообразными, моллюсками и червями. За день взрослое животное способно съесть до 100 килограмм корма!

Среди моржей можно встретить и настоящих хищников. Такие особи встречаются в основном когда обычной пищи на всех не хватает, и нападают они на приземлившихся птиц. Реже встречаются моржи занимающиеся охотой постоянно, а не от случая к случаю. Обычно это самцы-одиночки, и охотятся они даже на и небольших .

Летом моржи устраивают настоящие лежбища на отмелях или льдинах. Представьте себе несколько десятков огромных туш, каждая из которых весом более тонны, лежачих плотно друг к другу. Один морж облокотился бивнями об спину другого, второй закинул плавники на соседа, а третий решил искупаться и прёт по спинам "отдыхающих" к воде…

Всё бы ничего, да вот только эта куча-мала смертельно опасна для малышей. Моржонок, конечно, и сам создание не хрупкое (около центнера), но если навалится взрослая особь весом более тонны, то жди беды.

Несколько моржей, решивших искупаться, не представляют особой опасности, но представьте если в стаде возникнет паника! Поэтому был принят запрет о нахождении в местах моржиных залежек морских судов и низко пролетающих самолётов. Всё это сделано, чтобы лишний раз не беспокоить моржей.

В период размножения моржи держатся небольшими семейными группами – самец, самка и несколько разновозрастных детёнышей. Хотя самцы не сколачивают вокруг себя гаремы, стычки между ними из-за самок случаются довольно часто. Спаривание проходит с января по февраль. Беременность длится около 16 месяцев. На свет появляется чаще всего один детёныш, реже двойня. Новорождённый весит всего-ничего 60 килограмм, а в длину достигают 1,3 метра. Зубов у малышей нет, но зато они сразу умеют плавать!

Детёныши держатся матери вплоть до 2-3 лет. Сама самка очень привязывается к малышам и готова защитить своё чадо даже ценой собственной жизни. В случае опасности самка (если детеныш сам не в состоянии) легонько подталкивает моржонка к краю льдины, чтобы вместе скрыться под водой.

Врагов у моржей немного – касатки, и, конечно, люди. Промыслом моржей человек занимается уже несколько веков. Например, в конце XIX века за год уничтожалось около 20000 голов. Результатом такого массового истребления стало полное исчезновение моржей сразу в нескольких точках земного шара. На данный момент принят ряд охранных мер, и популяция моржей медленно, но верно снова растёт.

Интересное